Surabaya, Spoiler.id — Laga hidup mati menanti Timnas Indonesia U-23 saat menghadapi Korea Selatan pada partai terakhir Kualifikasi Piala Asia U-23 2026 di Stadion Gelora Delta, Sidoarjo, Senin (9/9/2025). Skuad asuhan Gerald Vanenburg tak memiliki pilihan lain selain menang jika ingin mengamankan tiket ke putaran final.
Indonesia saat ini berada di peringkat kedua Grup J dengan empat poin—hasil dari imbang tanpa gol melawan Laos dan kemenangan telak 5-0 atas Makau. Sementara Korea Selatan kokoh di puncak dengan enam poin, hasil dua kemenangan besar atas Makau (5-0) dan Laos (7-0).
Kondisi ini membuat jalur runner-up terbaik tertutup bagi Indonesia, mengingat empat slot telah diisi tim-tim dengan koleksi enam poin: China, Iran, Turkmenistan, dan Yaman. Satu-satunya jalan menuju Piala Asia U-23 adalah menjadi juara grup, yang hanya bisa diraih dengan kemenangan atas Korea Selatan.
“Korea Selatan adalah tim yang sangat bagus, mencetak banyak gol, dan memiliki efektivitas tinggi di lini depan. Kami harus benar-benar siap menghadapi mereka,” ujar Gerald Vanenburg kepada wartawan di Surabaya, Minggu (8/9).
Vanenburg mengakui tidak ingin terlalu banyak berbicara soal kekuatan atau kelemahan Korea Selatan. Fokus utamanya adalah bagaimana Indonesia bisa tampil efektif dan menciptakan solusi untuk meraih kemenangan.
“Kami harus menemukan solusi sendiri untuk menghadapi tekanan mereka. Yang terpenting, semua pemain harus fokus dan tidak gugup. Jika tidak bisa mengendalikan diri, maka mustahil bisa menang melawan tim sekuat Korea,” kata pelatih asal Belanda itu.
Perbedaan kualitas lini depan kedua tim terlihat jelas di dua pertandingan sebelumnya. Ketika Indonesia gagal mencetak gol ke gawang Laos, Korea Selatan justru berpesta tujuh gol ke gawang lawan yang sama. Laga ini akan menjadi ujian nyata bagi lini belakang Garuda Muda yang sejauh ini masih clean sheet.
Vanenburg, mantan pemain Jubilo Iwata di era 1990-an, menyebut dirinya terus berdialog dengan para pemain untuk menjaga mental dan konsentrasi jelang laga besar.
“Dari pengalaman saya sebagai pemain, kunci dalam pertandingan seperti ini adalah fokus penuh pada permainan. Sekarang saya seorang pelatih, tapi saya tahu betul tekanan yang dirasakan para pemain,” ujar Vanenburg.
Pewarta: Restu Edi
Editor : Desty Dwi Fitria
COPYRIGHT © SPOILER 2025
