Bengkulu Selatan, Spoiler.id – Pemerintah pusat memastikan Program Beasiswa Sumber Daya Manusia (SDM) Sawit kembali dibuka pada 2026, sehingga membuka peluang bagi lulusan SMA sederajat untuk melanjutkan pendidikan tinggi secara gratis di bidang perkebunan kelapa sawit.
Program kuliah gratis sektor sawit tersebut diselenggarakan oleh Direktorat Jenderal Perkebunan Kementerian Pertanian bekerja sama dengan Badan Pengelola Dana Perkebunan Kelapa Sawit (BPDPKS). Melalui program ini, pemerintah menyediakan pendidikan gratis mulai dari jenjang D1 hingga S1.
Beasiswa SDM Sawit ditujukan bagi anak pekebun sawit, karyawan perkebunan, pengurus kelembagaan atau asosiasi sawit, serta aparatur sipil negara dan penyuluh di sektor perkebunan. Program tersebut menyediakan lebih dari 4.000 kuota nasional yang pendaftarannya dilakukan secara daring.
Program ini diharapkan dapat mencetak sumber daya manusia yang kompeten dan profesional di bidang perkebunan kelapa sawit, yang selama ini menjadi salah satu sektor strategis penopang perekonomian nasional.
Bupati Bengkulu Selatan H. Rifai Tajuddin mengharapkan generasi muda di daerahnya dapat memanfaatkan peluang tersebut untuk meningkatkan kualitas pendidikan sekaligus mendukung pengembangan sektor perkebunan di daerah.
Menurut dia, Bengkulu Selatan memiliki potensi besar di sektor kelapa sawit dengan luas perkebunan rakyat yang mencapai sekitar 28 ribu hektare.
Namun, potensi tersebut dinilai belum sepenuhnya didukung oleh ketersediaan tenaga profesional lokal yang memiliki latar belakang pendidikan khusus di bidang perkebunan.
“Dengan kondisi daerah kita yang bertumpu pada sektor perkebunan, terutama sawit, pengelolaan dan pengembangan potensi daerah sendiri sangat diperlukan. Dengan pendidikan yang tepat, mereka tidak hanya menjadi pekerja, tetapi juga bisa menjadi pengelola, peneliti, maupun inovator di sektor sawit,” kata Rifai.
Ia juga menginstruksikan dinas terkait untuk melakukan pendataan serta pendampingan kepada calon peserta yang memenuhi kriteria agar putra-putri daerah memiliki peluang lebih besar dalam mengikuti seleksi program tersebut.
Sementara itu, Kepala Dinas Pertanian Bengkulu Selatan Binagransya melalui Kepala Bidang Perkebunan Arif Budiman mengatakan partisipasi masyarakat dari daerah tersebut dalam program beasiswa sawit masih tergolong rendah.
Menurut dia, sejak program tersebut berjalan pada periode 2023 hingga 2026, baru enam orang dari Bengkulu Selatan yang berhasil lolos sebagai penerima beasiswa.
Untuk meningkatkan partisipasi, Dinas Pertanian berencana menggencarkan sosialisasi ke berbagai sekolah menengah atas, sekolah menengah kejuruan, serta sekolah sederajat di daerah tersebut.
Melalui sosialisasi tersebut, pemerintah daerah berharap para siswa mengetahui peluang kuliah gratis di sektor perkebunan kelapa sawit.
Arif menjelaskan lulusan program beasiswa tersebut nantinya diharapkan memiliki pemahaman komprehensif mengenai budidaya kelapa sawit, manajemen perkebunan, pengolahan hasil, hingga aspek keberlanjutan industri sawit.
Dengan demikian, generasi muda daerah diharapkan mampu berkontribusi langsung dalam pengembangan sektor perkebunan kelapa sawit di Bengkulu Selatan.
